Le monde musical béninois est en deuil. Éric Santana, saxophoniste talentueux, producteur passionné et figure emblématique de la scène artistique du Nord-Bénin, s’est éteint dans l’après-midi de ce mardi 28 octobre 2025 à Parakou, des suites d’une longue maladie. L’annonce de sa disparition a suscité une vive émotion au sein de la communauté culturelle, tant l’homme aura marqué de son empreinte la production musicale et la promotion des artistes dans la région septentrionale.
Véritable pionnier, Éric Santana a laissé une trace indélébile dans l’histoire de la musique béninoise. Membre fondateur de l’orchestre Sam 11 après un passage remarqué dans le groupe Take Five, il s’était ensuite consacré à la production en ouvrant l’un des premiers studios d’enregistrement de Parakou. À une époque où la musique enregistrée était encore balbutiante dans le Nord, il a contribué à révéler et professionnaliser de nombreux talents locaux, devenant ainsi un pilier incontournable du secteur.
Tout au long de sa carrière, Éric Santana a collaboré avec une pléiade d’artistes tels que Maréchal El Bosso, Mama Abarisi, Aga Musica, El Nazito, Siba Franco Junior, Ekman Tansi, Sid La Blonde, Ourou Karim, Babouni Moumouni, Séro Guidé ou encore Bourou’s Man. En plus de son rôle de producteur, il s’est illustré comme un formateur et mentor, encadrant des orchestres et initiant plusieurs tournées artistiques dans le Nord-Bénin. Sa disparition laisse un grand vide, mais son héritage musical continuera d’inspirer les générations à venir.
