L’Académie HBC Nantes Bénin a officiellement effectué sa toute première rentrée, ce jeudi 1er octobre 2026, marquant le début d’une nouvelle aventure pour le handball béninois. Pour cette année académique et sportive 2026-2027, 21 jeunes filles et garçons âgés de 11 à 13 ans constituent la toute première promotion. La cérémonie de lancement a réuni les représentants du HBC Nantes, de la Fondation HBC Nantes, de la Fédération Béninoise de Handball (FBHB), les parents, encadreurs et plusieurs invités. Après plusieurs années de réflexions, d’échanges et de construction entre les différents partenaires, le projet entre ainsi dans sa phase opérationnelle, avec l’ambition de faire de la formation des jeunes un véritable levier de développement du handball au Bénin.
Au-delà de la performance sportive, l’Académie HBC Nantes Bénin entend placer l’éducation et la formation humaine au cœur de son fonctionnement. Les 21 pensionnaires bénéficieront d’un programme combinant entraînements sportifs, accompagnement scolaire et apprentissage des valeurs citoyennes. Sur le terrain, plusieurs séances hebdomadaires permettront de travailler les fondamentaux techniques et tactiques, la préparation physique ainsi que la participation aux activités et compétitions prévues dans leur parcours. À l’école, un suivi particulier sera assuré afin de favoriser de bonnes méthodes de travail et de permettre aux jeunes de construire un projet d’avenir qui ne dépend pas exclusivement du sport. « Notre objectif n’est donc pas uniquement de former de bons joueurs. Nous voulons également contribuer à former des jeunes responsables, disciplinés, autonomes, respectueux et capables de devenir des modèles pour leur génération », a souligné la directrice de l’Académie, Murielle Ahokpe.
Cette première promotion bénéficie également d’un accompagnement soutenu par la Fondation HBC Nantes, notamment à travers la mise en place d’une bourse scolaire. Pour le président du HBC Nantes, Gaël Pelletier, cette Académie est le fruit d’une collaboration construite progressivement avec les acteurs béninois. Il a rappelé que les échanges engagés depuis plusieurs années ont permis d’écouter les besoins du handball béninois et de bâtir un projet adapté aux réalités locales. « Cette académie n’est pas un projet nantais implanté au Bénin. C’est un projet béninois, que nous avons la chance d’accompagner », a-t-il déclaré. Le dirigeant nantais a également réaffirmé la volonté du club de mettre son expérience de la formation au service du handball béninois, pour les clubs comme pour les sélections nationales, tout en appelant les entreprises béninoises à rejoindre cette dynamique appelée à s’inscrire dans la durée.
Du côté de la Fédération Béninoise de Handball, le président Sidikou Karimou a salué l’aboutissement d’un projet dont les premières discussions remontent à plusieurs années. S’adressant aux jeunes académiciens, il les a invités à rechercher l’excellence aussi bien dans leurs études que sur les terrains. L’Académie HBC Nantes Bénin entend ainsi transmettre aux jeunes les valeurs de respect, de combativité et de solidarité, tout en contribuant à la détection et à l’accompagnement des futurs talents. Cette première rentrée constitue donc une étape fondatrice, avec une ambition à long terme : accueillir davantage de jeunes, renforcer progressivement l’encadrement et les infrastructures d’entraînement et, à terme, alimenter les clubs et les sélections nationales en joueurs mieux formés.
