La crise diplomatique entre le Bénin et le Niger a atteint un point critique, marqué par une série de rencontres et de discussions au sommet. Ce lundi 1er juillet 2024, les anciens présidents béninois Nicéphore Dieudonné Soglo et Thomas Boni Yayi seront reçus par le président en exercice, Patrice Talon, au palais de la Marina. Cette réunion, annoncée par Guy Dossou Mitokpè, secrétaire à la communication du parti d’opposition Les Démocrates, revêt une importance particulière dans le contexte des tensions actuelles entre les deux pays voisins.
Un Début de Dégel ?
Pour de nombreux observateurs, cette rencontre symbolise un premier pas vers la normalisation des relations entre le Bénin et le Niger. La médiation de Soglo et Yayi auprès du général Abdourahamane Tiani, chef du Conseil national pour la Sauvegarde de la Patrie (Cnsp) au Niger, le 24 juin dernier, a été perçue comme un effort significatif pour briser la glace. Les discussions ont porté sur des sujets cruciaux tels que la réouverture des frontières et le pipeline Bénin-Niger, deux points de friction majeurs.
Réouverture des Frontières
La fermeture des frontières entre les deux pays a été l’un des principaux points de tension. Bien que le président nigérien ne soit pas fondamentalement opposé à leur réouverture, il demeure prudent quant aux implications sécuritaires. Cette prudence est alimentée par les menaces de la CEDEAO d’intervenir militairement pour restaurer l’ordre démocratique au Niger, ainsi que par les suspicions d’installation d’une base militaire au Bénin. La balle est désormais dans le camp de Patrice Talon, qui devra naviguer entre les exigences de sécurité de son voisin et les pressions internes et internationales.
Le Dossier sensible du Pipeline
Le pipeline Bénin-Niger représente un autre enjeu majeur. Les autorités nigériennes ont clairement exprimé leur intransigeance, affirmant qu’aucun brut nigérien ne sera chargé sans leur présence. Cette position ferme fait écho à des incidents passés, notamment l’arrestation et la condamnation de ressortissants nigériens au Bénin. Talon se trouve donc face à un dilemme : sacrifier le projet de pipeline ou céder aux exigences nigériennes pour relancer la coopération bilatérale.
Les Défis de Patrice Talon
La position de Patrice Talon dans cette crise est délicate. Connu pour sa défense intransigeante de la souveraineté béninoise, il est peu probable qu’il se laisse dicter sa conduite par une junte militaire. Cependant, la réalité diplomatique et économique pourrait le pousser à adopter une approche plus conciliante. L’intérêt général de la nation pourrait justifier un certain fléchissement de sa part, même si cela implique de mettre de côté son ego.
Un Futur Incertain
Alors que certains restent optimistes quant à la possibilité d’un dégel des relations, d’autres sont plus sceptiques. La philosophie de Talon, qui reste “focus sur ses bottes”, pourrait bien empêcher une résolution rapide de la crise. L’issue de cette rencontre au sommet entre les anciens présidents et Talon sera cruciale pour déterminer la direction que prendra cette crise.
La situation entre le Bénin et le Niger est à un tournant. La rencontre entre Patrice Talon, Nicéphore Soglo, et Thomas Boni Yayi représente une lueur d’espoir dans une crise complexe et multifacette. Cependant, la résolution des tensions dépendra de la capacité des dirigeants à faire preuve de flexibilité et de pragmatisme. Le futur des relations bénino-nigériennes est incertain, et seul le temps révélera si cette crise diplomatique trouvera une issue favorable pour les deux nations sœurs.
Anselme ORICHA
