L’équipe nationale du Bénin a officiellement lancé sa préparation pour la double confrontation face à la République centrafricaine, comptant pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2027. Réunis à Abidjan depuis le samedi 7 novembre 2026, les Guépards ont effectué leur première séance d’entraînement collective sur la pelouse ce lundi 9 novembre, au Lycée Classique d’Abidjan, à Cocody. Sous la direction du sélectionneur national Gernot Rohr, cette première séance a permis aux joueurs présents de renouer avec le travail collectif et de poser les bases de la préparation. Dans la matinée, douze internationaux avaient déjà participé à une séance de préparation physique en salle, avant que treize joueurs ne prennent part au travail sur le terrain dans l’après-midi. Parmi eux figuraient notamment les gardiens Serge Obassa, Saturnin Allagbé et Marcel Dandjinou, ainsi que Junior Olugbadé, Mohamed Tijani, Dodo Dokou, Sessi d’Almeida, Mattéo Ahlinvi et Hassane Imourane. Le groupe devrait progressivement être rejoint par les autres joueurs convoqués pour atteindre l’effectif de 25 internationaux retenus.
Cette préparation intervient dans un contexte où le Bénin nourrit de réelles ambitions pour la qualification à la CAN 2027. Après deux journées disputées, les hommes de Gernot Rohr occupent la première place du groupe F avec quatre points, à égalité avec le Burkina Faso. Les Guépards ont obtenu un match nul (1-1) face aux Étalons avant de s’imposer (2-1) contre la Mauritanie. Face à la République centrafricaine, actuellement dernière du groupe avec zéro point, les Béninois auront donc l’occasion de consolider leur position et de prendre une sérieuse option pour la qualification. Mais le défi est loin d’être gagné d’avance. Les Fauves abordent cette double confrontation avec un nouveau sélectionneur, le technicien marocain Abdelaziz Kerkache, nommé le 6 novembre dernier. La sélection centrafricaine pourrait également enregistrer le retour de joueurs importants comme Geoffrey Kondogbia et compter sur la présence de Louis Mafouta. Autant d’éléments qui invitent les Guépards à aborder ces deux rencontres avec sérieux et détermination.
Le programme de préparation prévoit une nouvelle séance collective ce mardi 10 novembre à 16h30, avant la reconnaissance de la pelouse du stade Félix-Houphouët-Boigny prévue mercredi à la même heure. Le premier acte de cette double confrontation se disputera jeudi 12 novembre à 19h GMT (20h à Cotonou), entre le Bénin et la République centrafricaine, à Abidjan. La manche retour est programmée pour le lundi 16 novembre à 17h au stade de Japoma, à Douala, au Cameroun. Avec quatre points déjà engrangés, les Guépards visent désormais un résultat positif lors de ces deux rendez-vous afin de conforter leurs chances de qualification. L’objectif est clair : faire le plein de points et rapprocher davantage le Bénin de la CAN 2027.
