Le tournoi Challenge Honorable Charles Toko, qui a marqué l’ouverture de la saison sportive 2025 de la Fédération béninoise de handball dans le septentrion, a connu son épilogue ce dimanche 18 mai à Parakou. Organisé sur les installations du centre Don Bosco, l’événement s’est achevé par deux finales très disputées, aussi bien chez les dames que chez les hommes.
Chez les dames, Espoir HBC s’est imposé face à Assec HBC sur le score sans appel de 27 à 16. Une victoire qui, selon Jacqueline Otchoun, capitaine d’Espoir, illustre la domination de son équipe sur une formation d’Assec HBC encore en apprentissage. « Ce résultat reflète la suprématie d’Espoir. Nous avons su déjouer les plans de notre adversaire. Ce tournoi, nous devions le gagner pour bien lancer notre saison », a-t-elle confié, tout en saluant l’initiative de l’honorable Charles Toko.
Du côté d’Assec HBC, bien que battue, l’équipe affiche une posture rassurante. Rachidatou Bachabi reconnaît les limites physiques de ses coéquipières, mais reste optimiste pour la suite. « Ce match nous a permis d’identifier nos faiblesses, notamment sur le plan physique. La fatigue a aussi pesé, mais nous allons corriger cela », a-t-elle déclaré. Le président du club, Kamalh Deen Soumanou, a rappelé que c’était la première participation de l’équipe à un tournoi de cette envergure, saluant l’effort et l’engagement des joueuses.
Chez les hommes, la finale a opposé Buffles HBC à Bosco Star HBC, équipe locale. Ces derniers ont triomphé au terme d’un match intense qui s’est soldé sur un score de 42 – 33 . Ibrahim Yarou, capitaine des Buffles, a exprimé sa déception : « Nous avons sous-estimé l’adversaire, ce qui nous a coûté la victoire. Mais nous allons tirer les leçons pour la suite. »
Son homologue de Bosco Star, Arouna Mafouz, n’a pas caché sa satisfaction. « Nous avons analysé leur jeu et axé notre travail sur la défense. Cela a payé. Nous sommes ravis de ce succès », a-t-il déclaré, saluant à son tour l’organisation du tournoi et l’implication de la Fédération béninoise de handball.
La compétition s’est déroulée dans une ambiance de fair-play saluée par tous. Waidy Chapargui, responsable de la zone nord pour le handball, a exprimé sa gratitude envers le parrain de l’événement. « Merci à l’honorable Charles Toko pour cette initiative. Nous souhaitons voir ce genre d’événement se pérenniser pour le développement du handball dans le nord », a-t-il indiqué.
Le président d’Assec HBC, Kamalh Deen Soumanou, a quant à lui lancé un appel aux autres personnalités politiques et leaders régionaux à suivre l’exemple des honorables Malick Gomina et Charles Toko, qui soutiennent activement le sport à travers l’organisation de tournois respectivement à Cotonou et Parakou.
