Les préparatifs du tout premier Festival du Cheval “Dunn Dweebu” qui se tiendra du 2 au 4 mai 2025 à Parakou ont été officiellement présentés ce mardi 22 avril lors d’une conférence de presse animée dans la salle des fêtes de l’hôtel de ville. Une rencontre marquée par la présence du maire Inoussa Zimé Chabi, du chef du 3e arrondissement et des membres de l’association culturelle et sportive Maasobu-Bénin, initiatrice du projet. Cette première édition, placée sous le thème « Unir l’histoire et l’innovation pour un avenir prometteur », vise à faire du cheval non seulement un vecteur de cohésion sociale, mais aussi un levier pour dynamiser l’attractivité touristique de la cité des Koburu.
Dans son propos introductif, le maire Zimé Chabi a salué une initiative « désormais portée par toute la ville de Parakou ». « Ce festival parle cheval, parle identité et parle culture. Il est désormais celui de notre commune », a-t-il déclaré, soulignant l’engagement du Conseil communal, qui a soutenu le projet par une délibération. Pour sa part, Abdoul Djalilou Dokoto, président de Maasobu-Bénin, a rappelé l’origine de cette initiative née d’un besoin de valorisation du patrimoine local et d’ouverture au monde. Il a présenté les grandes lignes du programme : huit caravanes de lancement traversant les grandes artères de la ville, un marché artisanal mettant en valeur races et équipements équestres, une course hippique, des panels animés par des vétérinaires et socio-anthropologues, deux soirées culturelles Kokoma, sans oublier une visite guidée des palais royaux de la ville.
Au-delà de la mise en scène du cheval comme symbole de prestige et d’histoire, le festival Dunn Dwebu se veut un rendez-vous stratégique pour positionner Parakou sur l’échiquier du tourisme culturel au Bénin. La présence de cavaliers venus de toutes les régions du pays, ainsi que l’organisation d’activités scientifiques, artistiques et économiques, augurent d’un événement fédérateur à forte valeur ajoutée. Les organisateurs ont insisté sur la dimension inclusive et patrimoniale de cette initiative qui entend réconcilier tradition et modernité, tout en célébrant l’essence même de l’identité cavalière de Parakou.
