La salle 12 de l’Université de Parakou a vibré ce vendredi 27 décembre 2024 au rythme de la soutenance de master professionnel de l’impétrante Onéla Gracia Thon. Inscrite à la Faculté de Droit et de Sciences Politiques, option Études stratégiques, sécurité et politique de défense, elle a défendu avec succès son mémoire intitulé : « La diplomatie culturelle béninoise, une stratégie de rayonnement international ». Cette thématique novatrice met en lumière le rôle du patrimoine culturel du Bénin, en particulier le Vodou, dans la promotion de l’image du pays à l’échelle mondiale.
À travers sa présentation, Onéla Graciaton a retracé l’évolution du Vodoun, jadis marginalisé, mais désormais reconnu comme une richesse culturelle inestimable. Depuis les initiatives comme le festival Ouidah 92 et l’instauration de la Journée nationale des religions endogènes sous l’impulsion de l’ancien président Nicéphore Soglo, le Vodou s’impose comme un outil de “soft power”. Pour l’impétrante, cette diplomatie culturelle vise à bâtir des relations positives entre le Bénin et d’autres nations, tout en renforçant l’attractivité du pays sur la scène internationale. La qualité de son travail, supervisé par le Dr Emmanuel Akhlenvi et le Dr Mathieu Adjagwe, a été saluée par un jury d’experts qui lui ont attribué la mention “Très Bien” avec une note de 16/20.
Fière de son succès, Onéla Graciaton a exprimé sa gratitude envers ses encadreurs, ses proches, et sa famille, qu’elle a décrits comme ses piliers tout au long de ce parcours. Cette soutenance marque une étape importante pour l’impétrante, mais également pour la reconnaissance du patrimoine culturel béninois comme levier stratégique de développement et de diplomatie. Le Bénin, à travers des chercheurs comme Onéla Graciaton, continue de démontrer que son héritage culturel peut être un puissant moteur de rayonnement international.
