Cent élèves de l’école catholique Saint Mary, dans la localité de Papiri à l’ouest du Nigeria, ont été libérés ce dimanche 7 décembre, après plus de deux semaines de captivité. Enlevés le 21 novembre par des hommes armés non identifiés, les enfants avaient suscité une vive inquiétude tant au niveau national qu’international. Leur libération a été annoncée par une source onusienne et confirmée par la présidence nigériane, qui n’a toutefois donné aucune précision sur les conditions de leur remise en liberté. Selon les premières informations, les élèves seront officiellement remis aux autorités locales ce lundi, marquant la fin d’une épreuve éprouvante pour leurs familles.
Cette libération soulage un pays régulièrement confronté aux enlèvements massifs d’élèves dans plusieurs régions, un phénomène alimenté par l’insécurité et les activités de groupes armés. Le porte-parole de la présidence, Sunday Dare, a assuré que le gouvernement poursuivrait ses efforts pour mettre fin à ces attaques récurrentes contre les établissements scolaires. Les familles, en attente de récupérer leurs enfants, espèrent désormais que cet épisode relancera le débat sur la protection des écoles et la sécurité des zones rurales, où les groupes criminels continuent d’imposer leur loi.
